Když si většina lidí představí vintage Rolex, vybaví si klasické kulaté modely jako Submariner, Datejust nebo GMT-Master. Jenže v 70. letech se i Rolex na krátkou chvíli nechal unést futuristickou estetikou své doby a vytvořil hodinky, které dodnes působí téměř surrealisticky. Sběratelé jim později dali přezdívku Rolex UFO — a stačí jediný pohled, aby bylo jasné proč.

Tyto hodinky skutečně vypadají jako něco z vesmírného programu Apollo nebo sci-fi filmu ze 70. let.

Přezdívka „UFO“ není oficiální označení Rolexu. Vznikla mezi sběrateli kvůli neobvyklému tvaru pouzdra, které připomíná létající talíř. Model byl součástí rodiny Oyster Date a nejčastěji je spojován s referencemi ze 70. let využívajícími široké oválné pouzdro s integrovaným tahem.

V době svého vzniku šlo o radikální odklon od tradiční estetiky Rolexu.

Sedmdesátá léta byla obdobím designových experimentů. Svět fascinoval futurismus, vesmírné technologie a ostré geometrické tvary. Luxusní hodinky začaly opouštět klasické proporce a stále více značek experimentovalo s integrovanými tahy a netradičními siluetami.

Rolex byl obvykle velmi konzervativní, ale model přezdívaný UFO ukazuje, že i Rolex dokázal být odvážný.

Pouzdro mělo široký oválný profil bez klasických nožek a plynule přecházelo do tahu. Celek působil jako jeden kompaktní objekt, což bylo na svou dobu mimořádně moderní řešení. Hodinky seděly nízko na zápěstí a jejich aerodynamický vzhled dokonale odpovídal estetice 70. let.

Přestože design působil futuristicky, technicky šlo stále o klasický Rolex. Uvnitř pracovaly automatické mechanické kalibry Oyster Perpetual známé svou robustností a spolehlivostí. To je ostatně jeden z nejzajímavějších aspektů modelu Rolex UFO — extravagantní vzhled ukrýval tradiční mechanickou konstrukci.

Ciferníky bývaly typicky minimalistické, často s jednoduchými indexy a datumovkou. Rolex zde nechtěl vytvářet komplikovaný design. Hlavní roli hrálo samotné pouzdro.

Právě tvar hodinek způsobil, že model nikdy nezískal masovou popularitu. Mnoho zákazníků očekávalo od Rolexu konzervativní eleganci nebo sportovní robustnost, zatímco UFO působilo téměř příliš moderně. V určitém smyslu šlo o hodinky, které byly možná až příliš futuristické pro svou dobu.

A právě proto dnes fascinují sběratele.

Vintage Rolexy ze 70. let byly dlouhou dobu přehlížené, protože trh preferoval klasické sportovní modely. Jenže v posledních letech začali lidé objevovat kouzlo experimentálního designu této éry. A model přezdívaný UFO se stal jedním z nejcharakterističtějších příkladů.

Tyto hodinky zároveň ukazují méně známou stránku historie Rolexu. Připomínají dobu, kdy se i jedna z nejkonzervativnějších značek světa nebála experimentovat s tvary a designovým jazykem budoucnosti.

Dnes působí Rolex UFO téměř jako artefakt z alternativní časové linie — Rolex, který se na chvíli rozhodl vypadat jako technologie z vesmíru.

A možná právě proto mají tyto hodinky tak zvláštní kouzlo. Nepřipomínají minulost. Připomínají budoucnost, jak si ji lidé představovali před padesáti lety.