Na konci 60. let se švýcarské hodinářství ocitlo v zvláštní situaci. Elektronické technologie začínaly měnit celý průmysl a značky horečně hledaly způsoby, jak zvýšit přesnost mechanických hodinek, než svět definitivně ovládne quartz. Právě v této krátké, ale fascinující éře vznikly vysokofrekvenční mechanické strojky — technické experimenty, které měly posunout klasickou mechaniku na absolutní hranici jejích možností. A jedním z nejzajímavějších výsledků byl Longines Admiral HF od značky Longines.

Zkratka „HF“ znamenala High Frequency, tedy vysoká frekvence. Většina běžných mechanických hodinek té doby pracovala na frekvenci 18 000 nebo 21 600 polokmitů za hodinu. Admiral HF však používal strojek s frekvencí 36 000 polokmitů za hodinu, tedy 5 Hz. To byla na svou dobu mimořádně pokročilá technologie. Vyšší frekvence znamenala plynulejší chod sekundové ručky, lepší stabilitu přesnosti a vyšší odolnost vůči drobným otřesům. V době před quartzem představovaly podobné mechanismy vrchol mechanického inženýrství.

Na rozdíl od agresivních sportovních modelů 70. let však Longines Admiral HF působil velmi elegantně. A právě to je na těchto hodinkách dodnes fascinující. Longines nespojil vysokou technologii s futuristickým designem, ale s klasickou sofistikovaností. Tenké pouzdro, čistý ciferník a jemné proporce vytvářely dojem luxusních dress watch hodinek, uvnitř kterých se však skrýval jeden z nejpokročilejších mechanických strojků své doby. Hodinky působily nenápadně, ale technicky šlo o mimořádně ambiciózní projekt.

Longines tehdy patřil mezi nejrespektovanější výrobce přesných mechanických hodinek a vysokofrekvenční kalibry byly součástí širšího boje o budoucnost mechanického hodinářství. Podobné technologie vyvíjel i Zenith nebo Girard-Perregaux, protože mnoho značek věřilo, že právě vyšší frekvence může být odpovědí na nastupující quartzovou konkurenci. Jenže historie rozhodla jinak. Quartz nabídl ještě vyšší přesnost za nižší cenu a většina vysokofrekvenčních mechanických projektů během několika let prakticky zmizela.

Právě proto dnes Longines Admiral HF působí tak zajímavě. Tyto hodinky představují poslední velký pokus klasické mechaniky konkurovat elektronické budoucnosti čistě mechanickou cestou. A možná právě v tom spočívá jejich zvláštní kouzlo. Nejsou okázalé ani agresivní. Nejsou to typické tool watches ani extravagantní designový experiment. Jsou elegantní připomínkou okamžiku, kdy švýcarské hodinářství bojovalo za přežití pomocí technické dokonalosti.